Sydafrikas filmstjerne nummer 1 vejer 2 ton

Sydafrikas filmstjerne nummer 1 vejer 2 ton

Det er muligt at flodhesten anses for at være et af Afrikas farligste dyr, men i Sydafrika, ikke langt fra Hoedspruit, i floden Blyde River, bor der et helt særligt eksemplar. Mine børn og jeg mødte denne helt skønne flodhest på en rejse til Sydafrika i oktober 2018. Den venlige kæmpe hedder Jessica og skønt hun hverken er smuk eller særlig slank, så er hun Sydafrikas filmstjerne nummer et. Hun har medvirket i mere end 100 film og dokumentarprogrammer og både Animal Planet og flere spillefilmsproduktioner, har nydt godt af Jessicas venskabelige måde at omgås mennesker.

En helt unik kærlighedshistorie

Den 11. marts 2000, blev det der i dag er Limpopo-provinsen, ramt af en massiv oversvømmelse, da floderne Olifants River og Blyde River gik over deres bredder. Tonie og hans kone hørte en lyd ved flodbredden foran deres hus – og Tonie fandt en lille udmattet flodheste-baby, helt nyfødt og stadig med navlestrengen hængende. Hun var blevet revet væk fra hendes mor af den rivende strøm. Tonies hjerte smeltede og der var ingen tvivl i hans sind, om at han ville forsøge at opflaske den lille flodhest, der blot vejede 16 kg og var 30 cm høj. Dette blev begyndelsen på en helt unik kærlighedshistorie.

En flodhest i soveværelset

På blot 24 timer øgede Jessica hendes kropsvægt med 10% – Tonies blanding af mælk, fløde og æggeblommer, var perfekt. En flodhesteunge bliver normalt hos sin mor i 4 år. Jessica flyttede straks ind i familiens hus, sov i sengen sammen med Tonie og hans kone, der i øvrigt forkælede den lille flodhest med aromaterapi og klassisk musik (det gør hun stadig). Som Jessica voksede til, fik hun husets inventar til at brase sammen igen og igen. Tonie valgte til sidst at støbe både borde og seng i beton, for at det kunne holde til det gigantiske kæledyr.

Kys, kram og eftermiddags-te med en flodhest

Da Jessica blev voksen, flyttede hun hjemmefra og ned i floden Blyde River. Selv om Jessica hænger ud med de andre flodheste og langt hen ad vejen lever sammen med dem, så kommer hun hver dag til eftermiddags-te og snacks hjemme hos Tonie. Som besøgende kan man få lov til både at give Jessica hendes elskede sutteflaske med te og sukker og håndfodre hende. Det enorme gab virker skræmmende – men de kærlige øjne jager al tvivl væk fra mit sind, for Jessica er blid som en kattekilling. Vi afslutter besøget hos Jessica med at give ende et kys på hendes store mule, hvor de stride hår stritter ud som torne på en venligsindet kaktus.

Lillebror er snart for tyk til soveværelset

På vej tilbage til bilen hilser vi på Jessicas lillebror Richie, der blev skyllet op på flodbredden ved en oversvømmelse i 2012. For at beskytte ham mod de vilde flodhestehanner, har Tonie bygget en indhegning ved deres hus. En døråbning, uden dør, leder direkte ind i Tonies soveværelse. Richie kunne akkurat mase sig igennem åbningen – men ikke meget længere. Jeg spurgte om døråbningen ikke skulle udvides, men Tonie forklarede at når Richie blev for stor til at gå igennem døren, er han også for stor til være i ægteparrets seng. Jeg kiggede på det enorme dyr og tænkte ved mit stille sind, at godt nok har jeg taget en herreløs killing til mig – men at have en flodhest i min seng – det ville gå langt ud over mine grænser – og nok også være ret upraktisk efter som jeg har soveværelse på 1. sal.

Følg mig på instagram (@kirsten_skjold) – så går du ikke glip af nye indlæg – og det vil gøre mig så glad, at få dig som følger:)

 flodhest Hoedspruit Jessica jessica the hippo limpopo Sydafrika